空気清浄機の有効性を説明するために、まず空気清浄機が空気中の固体または気体の汚染物質を除去できるかどうかについて答えるべき最初の質問がある。 これは説明する清浄器の動作原理からです。 微粒子の場合、空気清浄機が何をする必要があるかは、いくつかの点で微粒子をフィルタースクリーン上に留めることです。 パーティクルを止めるには多くの方法があります。パーティクルは2つの方法で集計できます。パーティクルがヒットしたり、フィルターが何らかの力でトラップしたりします。 前者は大きな粒子に対しては当然より効果的であり、後者は小さな粒子に対してより効果的である。 いずれにしてもフィルターにかけることが困難なものは、大きすぎないか小さすぎないもの（メッシュの効率を較正するために使用される空気力学的直径0.3ミクロンの微粒子）です。 2つのフィルタ原理は、消耗フィルタフィルタに同時に適用されます。 消耗品のない高電圧静電フィルタでは、吸着が主な方法であり、そのうちの1つだけが使用される。

要するに、異なる汚染物質のために、空気清浄機の基本原理は、常に屋内の空気循環を行い、フィルタースクリーン上の空気中の汚染物質を吸着するために何らかの手段を使用し、次いで濾過された空気を排出し、汚染源に抵抗し、室内空気を浄化する。